Partículas elementares de
vida curta encontradas na
radiação cósmica ou produzidas por desintegração nuclear. Sua massa está entre aquelas dos
prótons e
elétrons, podendo ser negativos, positivos ou neutros. Os
mesons pi (píons) são mais pesados que os
mesons mu (múons) e foram propostos para
radioterapia do câncer porque sua captura e desintegração pela matéria produz uma
radiação secundária poderosa, mas de
vida curta.