Uma das estruturas cônicas duras situadas nos alvéolos da
maxila e
mandíbula, utilizadas na
mastigação e que auxiliam a articulação. O
dente é uma estrutura dérmica composta de
dentina e revestida por cemento na raiz anatômica e por esmalte na coroa anatômica. Consiste numa raiz mergulhada no alvéolo, um
colo recoberto pela
gengiva e uma coroa, a parte exposta. No centro encontra-se a cavidade bulbar preenchida com
retículo de
tecido conjuntivo contendo uma
substância gelatinosa (polpa do dente) e
vasos sangüíneos e nervos que penetram através de uma abertura ou aberturas no ápice da raiz. Os 20 dentes decíduos ou dentes primários surgem entre o sexto e o nono e o vigésimo quarto mês de
vida; sofrem esfoliação e são substituídos pelos 32 dentes permanentes, que aparecem entre o quinto e sétimo e entre o décimo sétimo e vigésimo terceiro anos. Existem quatro tipos de dentes:
incisivo, canino, pré-molar e molar. (Dionário Médico Stedman. 27a ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2003, p.1642)