Um
composto didexóxinucleosídeo no qual o grupo 3'-hidroxi da molécula de
açúcar foi substituído por um átomo de
hidrogênio. Essa modificação impede a formação de ligações fosfodiéster que são necessárias para a finalização das cadeias de ácido nucleico. O
composto é um inibidor da replicação do
HIV, agindo como um terminador de cadeia do
DNA viral através da sua ligação à transcriptase reversa. Seu principal efeito colateral é a nefrotoxicidade. In vivo, a
didesóxiadenosina é rapidamente metabolizada à
DIDANOSINA (ddI) por
desaminação enzimática; a ddI é então convertida a monofosfato de didesóxinosina e finalmente a trifosfato de
didesoxiadenosina,
composto ao qual é atribuída a atividade metabólita.