Um composto didexóxinucleosídeo no qual o grupo 3'-hidroxi da molécula de açúcar foi substituído por um átomo de hidrogênio. Essa modificação impede a formação de ligações fosfodiéster que são necessárias para a finalização das cadeias de ácido nucleico. O composto é um inibidor da replicação do HIV, agindo como um terminador de cadeia do DNA viral através da sua ligação à transcriptase reversa. Seu principal efeito colateral é a nefrotoxicidade. In vivo, a didesóxiadenosina é rapidamente metabolizada à DIDANOSINA (ddI) por desaminação enzimática; a ddI é então convertida a monofosfato de didesóxinosina e finalmente a trifosfato de didesoxiadenosina, composto ao qual é atribuída a atividade metabólita.